Productontwikkeling en herformulering brengen verschillende uitdagingen met zich mee. Veranderingen in de receptuur - bijvoorbeeld bij verlaging van het zout-, suiker- of vetgehalte en bij gebruik van alternatieve eiwitbronnen als algen - mogen niet ten koste gaan van de smaak, textuur, houdbaarheid en veiligheid van producten. Productkwaliteit moet bovendien samengaan met een efficiënt en schoon productieproces.

Totaalaanpak

TNO hanteert een totaalaanpak waarmee ingrediëntenleveranciers en voedingsmiddelen-fabrikanten vraagstukken rond productontwikkeling en herformulering efficiënt kunnen oplossen. Zo kunnen ze sneller nieuwe en verbeterde producten introduceren. TNO ontwikkelt en integreert hiertoe kennis over ingrediënten, productieprocessen en productkwaliteit. Nieuwe inzichten in de interactie tussen ingrediënten bieden oplossingen voor de optimalisatie van productieproces en productkwaliteit. Kennis van productkwaliteit en productieprocessen geeft inzicht in de functionaliteit van ingrediënten en hoe deze verbeterd kan worden.

TNO levert een belangrijke bijdrage aan de doelstellingen van overheid en bedrijfsleven voor gezonde herformulering van voedingsmiddelen. De ambitie is er voor te zorgen dat verbeterde producten snel en met succes op de markt komen. TNO is op dit gebied partner in diverse netwerken voor open innovatie in Nederland.

Kwaliteit

TNO investeert in drie onderzoekslijnen die onderling met elkaar verbonden zijn. Quality richt zich op het oplossen van kwaliteitsvraagstukken die spelen bij formulering, herformulering en het gebruik van novel ingredients. Hierbij worden methodes ontwikkeld om productkwaliteit direct te relateren aan het keuzegedrag van de consument. TNO werkt ook aan methoden om ingrediënten te structureren, bijvoorbeeld om met plantaardige eiwitten de structuur van vlees na te bootsen. Ingredients draait om het begrijpen en verbeteren van de eigenschappen van ingrediënten. Binnen dit onderdeel worden productie- en modificatietechnologieën ontwikkeld die ingrediënten groener, schoner en gezonder maken. Binnen Processing wordt gewerkt aan scheidings-, droog- en productieprocessen die energiezuinig zijn, minder reststromen geven en de kwaliteit van producten en ingrediënten verbeteren. Daarnaast ontwikkelt TNO methoden om voedingsmiddelen op maat te produceren, zoals print-technologie.