UMCG en TNO hebben groeidiagrammen ontwikkeld die ouders, kinderartsen en jeugdartsen een betrouwbare leidraad bieden om de groei van hun te vroeg geboren baby te volgen.
De nieuwe diagrammen geven afhankelijk van de duur van de zwangerschap de optimale groeicurve van de baby aan. Met de diagrammen kunnen in een vroeg stadium afwijkingen in de groei van deze kwetsbare groep baby’s worden vastgesteld. Hierdoor kunnen ziekten en ernstige complicaties worden voorkomen.
Nu steeds meer vroeggeboren kinderen (vanaf 25 weken) overleven, is het belangrijk om ook goed naar lange termijn gevolgen van vroeggeboorte te kijken. Groeidiagrammen zijn daarbij cruciaal. Groei is een heel belangrijke maat voor de gezondheid van een kind. Te weinig groei kan wijzen op ziekte of voedingsproblemen. Te veel groei in gewicht kan leiden tot ernstige complicaties op zowel korte als lange termijn. Zo hebben vroeg geborenen bijvoorbeeld een grotere kans op hart- en vaatziekten op latere leeftijd. Die kans is groter als ze te hard groeien. Daarom was het nodig diagrammen te ontwikkelen die in een vroeg stadium afwijkingen in de groei van deze kwetsbare groep baby’s kunnen vaststellen.
Wereldwijd bestonden er geen goede groeidiagrammen voor vroeggeboren kinderen. Daarom werden tot dusver verschillende ‘trucs’ uitgehaald om de groei van vroeg geborenen te kunnen volgen. Voorbeelden daarvan zijn het gebruiken van het diagram voor ‘voldragen’ kinderen met leeftijdscorrectie, en het gebruiken van een diagram op basis van geboortegewichten. Beide opties leiden tot vertekening bij het volgen van de groei van deze kinderen. De nieuwe groeidiagrammen zijn gebaseerd op longitudinale metingen. Hierdoor hoeven geen leeftijdscorrecties te worden toegepast en een groei die afwijkt van normaal voor de betreffende zwangerschapsduur kan gemakkelijk worden ontdekt. De nieuwe diagrammen kunnen de zorg voor deze groep kinderen sterk verbeteren.
De Vereniging van Ouders van Couveuse kinderen (VOC) heeft geadviseerd aan ouders om de groei van hun kind(eren) te volgen met deze nieuwe diagrammen van UMCG en TNO. Goede inbouw in de landelijke nazorgrichtlijnen voor te vroeg geborenen wordt op dit moment onderzocht.
De groeidiagrammen zijn ontwikkeld als onderdeel van de Pinkeltje-studie (in het buitenland bekend als Lollipop-study) van het UMCG. De studie onderzoekt de ontwikkeling en groei van vroeggeboren kinderen.
