Het Europese Southern Observatory (ESO) ontwikkelt de PRIMA-installatie voor de Very Large Telescope Interferometer (VLTI) in Chili. PRIMA zal interferometrische afbeeldingen kunnen maken van zeer zwakke objecten en uiterst nauwkeurige astrometrie uitvoeren om bijvoorbeeld exoplaneten op te sporen. TNO heeft 8 PRIMA sterrenscheiders gebouwd voor zowel de hoofdtelescopen (Unit Telescopes - UT) als de hulptelescopen (Auxiliary Telescopes -AT).
De PRIMA-installatie is gemaakt voor het gelijktijdig interferometrisch waarnemen van twee objecten. Afhankelijk van de instellingen kan PRIMA worden gebruikt om ofwel beelden te maken van het zwakkere van twee objecten met behulp van een faseinterferentietechniek (afbeeldingsinstelling) of om de hoekscheiding te meten tussen twee objecten (astrometrie-instelling). In de astrometrie-instelling is PRIMA in staat exoplaneten en bruine dwergen te detecteren. De sterrenscheider (Star Separator - STS) is een opto-mechanisch systeem dat in staat is het licht van twee astronomische objecten te scheiden en het naar de langeslag vertragingslijn te leiden. De STS compenseert voor veldrotatie, stabiliseert de bundelhoek en regelt de laterale en axiale uitlijning van de pupil. Choppen en/of tegen-choppen op het wetenschappelijk object of de geleidester is ook geïmplementeerd. Het STS-systeem is een unieke combinatie van precisie, optica, geavanceerd mechanisch ontwerp en hoogwaardige regeltechniek.
De belangrijkste vereisten voor de sterrenscheider zijn:
De UT en de AT sterrenscheider zijn athermisch, d.w.z. het systeem vereist alleen aanpassing voor eventuele temperatuurveranderingen die worden verwacht bij het brandpunt van de telescoop gedurende de nacht. De temperatuur heeft dus geen invloed op de prestaties. De mechanismen zijn gebaseerd op flexuren, wat resulteert in een zeer stijf systeem zonder speling of hysteresis. De eerste eigenfrequentie van de STSD is hoger dan 100Hz. De chopfrequentie is 5Hz met een amplitude van 1,5". De oplooptijd is 20 ms en er is geen sprake van doorschieten of waarneembare rimpels op het plateau. De hoekresolutie van het mechanisme is 15 nanorad met een herhaalbaarheid van 40 nanorad. De STS bestaat uit de volgende elementen:
De vraag is verzonden! Je ontvangt binnenkort een bevestigingsmail.
Er is helaas iets misgegaan. Probeer het later opnieuw!