CRM-Lion: lokaal kritieke materialen terugwinnen uit lithium-ionbatterijen

Een lokale ​​circulaire keten: waarom is het belangrijk?

Lithium-ionbatterijen bevatten een aanzienlijke hoeveelheid kritieke materialen, zoals lithium, kobalt, mangaan en nikkel. Grondstoffen die grotendeels afkomstig zijn uit Azië.

Na het gebruik van deze batterijen kunnen de grondstoffen weer worden teruggewonnen. Maar in plaats daarvan worden oude batterijen terug naar Azië geëxporteerd in de vorm van versnipperd, poedervormig materiaal (black mass). Vervolgens wordt deze black mass in Azië weer tot grondstof verwerkt.

Om meer autonomie te krijgen op het gebied van batterijen, gaat het 4-jarige project CRM-Lion per 1 december van start, met een investering van 23 miljoen euro, waarvan 13 miljoen euro wordt gefinancierd door het Nationaal Groeifonds.

Het doel is om een eigen circulaire keten op te zetten om de batterijen lokaal te verwerken tot nieuwe grondstoffen, zodat we zelf weer nieuwe batterijen kunnen produceren. Dat is waar TNO aan werkt, samen met Back-to-Battery, Eurofins, Nth Cycle, TU Delft en WMC in project CRM-Lion (Recovery of Critical Raw Materials from Li-ion Batteries through improved Recycling Processes).

De rol van TNO: elektrochemische processen ontwikkelen en opschalen

Binnen het CRM-Lion-project richten we ons bij TNO op het terugwinnen van materialen uit black mass (WP3). Dat doen we door innovatieve elektrochemische processen te ontwikkelen. ​​De eerste stap daarbij is dat we onderzoek doen naar het oplossen van de kritieke materialen in een oplosmiddel, zoals water. Door deze methode van terugwinning van kritieke materialen te elektrificeren, kunnen we het gebruik van chemicaliën terugdringen, wat de milieu-impact verkleint.

Nadat we de processen voor het terugwinnen van de kritieke materialen hebben geoptimaliseerd, is ons doel om het op te schalen en in een later stadium op de markt te brengen. Daarbij kijken we niet alleen naar de technische haalbaarheid, maar ook naar de economische aspecten, zoals hoe rendabel deze methode is.

Ons oogmerk is om aan te tonen dat deze methodes duurzamer zijn dan de huidige methodes om batterijen te verwerken, hetgeen we met behulp van modellen nader onderzoeken. Tevens werken we aan technologieën die beter aansluiten bij de mogelijkheden in de Nederlandse industrie. Denk hierbij aan flexibiliteit in stroomverbruik en minimale uitstoot van stoffen naar de omgeving.

Voortbouwen op het project voor een sterk batterij-ecosysteem

Project CRM-Lion bouwt voort op inzichten uit een eerder project van TNO: Green Transport Delta-Elektrificatie (GTD-E). Waar GTD-E vooral gericht was op het in kaart brengen van the state-of-the-art batterij recycling technologieën en het in kaart brengen van de voor- en nadelen van bepaalde technieken, gaan we nu daadwerkelijk aan de slag met het opzetten van nieuwe, duurzamere en toekomstbestendige technologieën.

Samen naar een circulaire keten

Wil je ook bijdragen aan de ontwikkeling van een circulaire en duurzame batterijketen in Nederland? Of meer weten over de nieuwste inzichten en technologieën? Neem dan contact op met ons team. Samen kunnen we de transitie versnellen en zorgen dat Nederland vooroploopt in de terugwinning van kritieke materialen uit batterijen.