Nederland bouwt mee aan pan-Europees quantum netwerk voor digitale veiligheid

Dit moet ervoor zorgen dat persoonlijke gegevens, financiële transacties en vertrouwelijke communicatie beschermd blijven – zelfs tegen toekomstige cyberaanvallen ondersteund door quantumtechnologie. Als onderdeel van deze Europese ambitie speelt Nederland vanaf nu een sleutelrol in het pan-Europese quantum cybersecurityproject SEEWQCI via satelliet- en glasvezelverbindingen een quantum verbinding realiseert tussen Nederland, Griekenland, Cyprus en Bulgarije.

Internationale voortrekkersrol voor Nederland

De afgelopen jaren heeft EuroQCI zich gericht op de uitrol van (glasvezel gebaseerde) nationale quantum netwerken binnen EU-lidstaten. Onder strategische leiding van Quantum Delta NL kon Nederland zich in deze fase positioneren als koploper met wereldwijd erkende expertise van klassieke netwerken en topkennis in quantum communicatie. SEEWQCI, wat staat voor ‘South-East Europe to Western Europe Quantum Communication Infrastructure’, breidt de activiteiten nu uit over landsgrenzen en in de ruimte. SEEWQCI versterkt de Nederlandse positie in de volgende fase van EuroQCI. Samen met Benelux QCI, het tweede Nederlandse project dat werd toegekend in het Europese programma, worden quantum verbindingen tot stand gebracht tussen Nederland en vijf andere EU-lidstaten.

Grensoverschrijdend quantum netwerk via de ruimte

Samen met partners in Griekenland, Bulgarije en Cyprus rolt TNO een van Europa’s eerste grensoverschrijdende quantum netwerken uit. Deze netwerken bestaan uit zowel glasvezel- als satellietverbindingen. Een nieuw optisch grondstation in Noordwijk zal binnenkort quantum signalen ontvangen om veilige encryptiesleutels te genereren vanuit de Eagle-1 satelliet. Het dient hiermee als een van de eerste knooppunten voor quantum communicatie via de ruimte. Het grondstation wordt tevens ontwikkeld als field lab om eindgebruikers en Nederlandse bedrijven op het gebied van quantum-, fotonica- en ruimtetechnologieën samen te brengen.

Samenwerkende partners

In het Nederlandse consortium werken het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de AIVD samen met Quantum Delta en TNO. Ferdinand Griesdoorn, Coördinerend Beleidsmedewerker voor het Quantum Safe Programma van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken: “Binnen de huidige internationale context is veiligheid belangrijker dan ooit. Als onderdeel van ons programma neemt het Ministerie van Buitenlandse Zaken deel aan het SEEWQCI-project. Binnen het project bieden we ondersteuning aan op ruimtevaart gebaseerde end-to-end Quantum Key Distribution (QKD). Het doel is ervaring op doen met deze technologie over lange afstanden. We hopen dat dit bijdraagt aan de bredere inspanning die nodig is om de mogelijkheden en beperkingen van QKD-technologie volledig te begrijpen.”

AIVD: “De AIVD heeft met een Letter of Support steun uitgesproken voor het onderzoeksvoorstel SEEWQCI (in de CEF-DIG-2024-EUROQCI-oproep van de Digitale pijler van de Connecting Europe Facility). QKD is een nieuwe technologie die wordt onderzocht voor veilige datacommunicatie. De AIVD vindt het belangrijk om op de hoogte te blijven van de laatste relevante technologische ontwikkelingen, ook op het gebied van quantum communicatie. Het is voor onze organisatie relevant om inzicht te krijgen in de werking en eigenschappen van QKD-technologie.” Het project wordt mede gefinancierd door de Europese Commissie en heeft een totaalbudget van €17,8 miljoen.