Tijdmakers Manon en Frank zijn onderzoeker én luchtmachtreservist

Wat voor soort werk doe je als reservist?

Manon: “Zo’n 40 TNO’ers zijn reservist. Sommige collega’s zetten hun inhoudelijke deskundigheid in, bijvoorbeeld als cybersecurity-expert. Mijn functie als Reservist Bewaken & Beveiligen is juist algemeen: ik word opgeroepen als ze extra handjes kunnen gebruiken. Zo kun je als reservist bijdragen aan verschillende ceremonies, zoals Prinsjesdag, de herdenking op de Dam op 4 mei en een staatsbezoek van Italië. Ook heb ik 3 maanden het NATO Committee on Reserves-secretariaat ondersteund als notulist.”

Frank: "Ik ben Reservist Bewaken & Beveiligen bij de luchtmacht, net als Manon. Het leukste vind ik om ‘oefenvijand’ te zijn, waarbij we oefeningen van de beroepsmilitairen en andere reservisten ondersteunen. Er zijn een aantal oefendagen per jaar, maar het grootste deel van de tijd draai ik echte inzetten op verschillende plekken. Als ergens een helikopter naar een open dag gaat bijvoorbeeld, word je ingezet als bewaker.”

Hoe lang ben je al reservist en waarom?

Frank: "Ik ben ongeveer 3 jaar geleden begonnen met de reservistenopleiding. Het leek me tof om achter m’n bureau weg te stappen en een andere wereld te ontdekken. Die afwisseling vind ik leuk."

Manon: “Ruim vier jaar geleden, in coronatijd, ben ik reservist geworden bij de Koninklijke Luchtmacht. Nog vóór ik bij TNO kwam. Ik werkte destijds in de IT en wilde ook niet de hele dag achter de computer zitten. Nu combineer ik het met mijn werk bij TNO.”

Hoe combineer je het dan met je reguliere werk?

Frank: “Als reservist moet je zo’n 300 uur per jaar beschikbaar zijn, in principe in je eigen tijd. Maar wanneer de activiteiten als reservist tijdens kantooruren moeten plaatsvinden, kan ik voor mijn inzet deels doorbetaling aanvragen van mijn TNO-salaris. Daarvoor heeft TNO een speciale reservistenregeling, want TNO ziet de samenwerking met de reservistenteams van Defensie als waardevol.”

Manon: “Ik vind het bijzonder dat TNO een ‘reservistenregeling’ heeft. Eens in de twee jaar is er een bijeenkomst en diner voor alle TNO-reservisten, waaraan ook de COO deelneemt. Daaraan merk je: TNO waardeert onze inzet.”

Wat neem je mee naar je werk bij TNO?

Manon: “TNO is in 1947 begonnen met defensieonderzoek in opdracht van de overheid en nog steeds is het Ministerie van Defensie een van onze grootste opdrachtgevers. Bij de unit Defence, Safety & Security werken collega's dagelijks aan een weerbare samenleving. En als reservist draag ik daar heel concreet aan bij. Ook kan ik nu de taal en wereld van defensie beter begrijpen, en sneller context geven aan een nieuwe vraag bij TNO. Verder heeft het me geleerd uit mijn comfortzone te stappen.”

Frank: "Het verbreedt mijn visie op Defensie, m’n social skills en leidinggevende-vaardigheden. Dingen die ik in die omgeving opdoe, breng ik mee naar TNO."

Voor wie is het wel (en voor wie niet)?

Frank: "Reservist zijn is écht iets voor mensen die graag een kijkje achter de schermen nemen, die nieuwsgierig zijn. Het vraagt wel veel flexibiliteit. Plannen wijzigen last-minute, bijvoorbeeld door slecht weer. Je moet ook met gezag om kunnen gaan.”

Manon: “Je moet ook fysiek fit zijn voor de basisopleiding, want je gaat op bivak en loopt dan hele weekenden te sjouwen en sleuren. Veel mensen verwachten een soort Kamp van Koningsbrugge, dat valt heus mee. Met een beetje doorzettingsvermogen kom je er doorheen.”

Wat is nog goed om te weten?

Manon: “Ik had niet verwacht dat het me zo veel voldoening zou brengen. Qua persoonlijke ontwikkeling, sociale contacten, het ontdekken van nieuwe mogelijkheden. Het is veel meer dan ‘even trainen’.”

Frank: "Je hebt wel veel kastruimte nodig voor de uitrusting! En verder: in het proces zijn er meerdere momenten dat je kunt zeggen: ‘Hé, uiteindelijk is het toch niet voor mij’. Dus overweeg je het? Meld je gewoon aan en probeer het uit."

Meer weten over reservisten?

Defensie wil het aantal reservisten verdubbelen, tot meer dan 20.000 in 2030. Ga voor meer info naar de website van defensie of vraag bij je werkgever naar de mogelijkheden.