Onderzoek naar digitale monitoring slaapapneu

Wat is slaapapneu?

Bij mensen met slaapapneu gaat de luchtweg tijdens het slapen soms (gedeeltelijk) dicht. Daardoor stopt de ademhaling even en word je steeds wakker om weer adem te halen. Dit zorgt voor klachten zoals:

• Vermoeidheid
• Slechte concentratie
• Hoofdpijn in de ochtend

Als behandeling krijgen mensen vaak een beademingsapparaat (CPAP) of een beugel die de kaak naar voren duwt. Maar: werkt die behandeling wel goed? Helaas worden er weinig gegevens verzameld om te controleren of de behandeling goed werkt. Dat maakt dat veel patiënten onzeker zijn over hun gezondheid, vooral als ze klachten blijven houden. Meer gegevens kunnen patiënten en zorgverleners helpen slaapapneu beter te begrijpen en mogelijk de behandeling op tijd aan te passen.

Meer inzicht, betere zorg

Het nieuwe onderzoek wil daar verandering in brengen. Nina Haring, onderzoeker bij TNO, zegt hierover: “Volgens ons is het logisch om deze gegevens op een digitale manier te verzamelen. Wearables, zoals smartwatches, bieden de mogelijkheid om over langere tijd en op een niet ingrijpende manier data te verzamelen. De deelnemende patiënten worden daarom zowel tijdens de diagnosestelling als gedurende de eerste twee maanden van hun behandeling intensief gevolgd.”

Wat levert het op?

Volgens KNO-arts Jan Rombout worden er door het onderzoek nieuwe biomarkers (meetbare factoren) ontdekt. “Die nieuwe biomarkers geven beter inzicht in slaap en slaapapneu dan de huidige metingen. Daarmee kunnen wij bepalen of de behandeling ook echt een verbetering is.”

Longarts Bart van Reemst vult aan: “We gaan dus gegevens verzamelen in de diagnostische fase en bij slaapapneu ook in de behandelfase.”

Actieve betrokkenheid patiënt

Wat dit onderzoek extra bijzonder maakt, is de actieve betrokkenheid van de patiënten. Zij leveren niet alleen digitale data, maar delen ook hun persoonlijke ervaringen tijdens het onderzoek.

Tom Dekker, ervaringsdeskundige: “Als ervaringsdeskundigen brengen wij inzichten in die behandelaars vaak niet hebben. Dit komt het onderzoek ten goede.”

Sandra Houtepen, gezondheidswetenschapper en medisch voorlichter bij de Nederlandse ApneuVereniging, zegt hierover: “Het betekent een nieuwe stap waarin in het onderzoek de patiënt een duidelijkere stem krijgt.”