Van lab naar markt: TNO versnelt duurzame plasticrecycling met dissolutie

Van reageerbuis tot kilogramschaal en verder

Met het TNO Möbius-programma hebben we een route ontwikkeld van labtests richting industriële toepassing. Met onze nieuwste opstelling, de TNO Möbius LETO staan we klaar om samen met marktpartijen de volgende stap te zetten naar verdere opschaling en demonstratie in industriële omgevingen.

Deze semi-continue installatie verwerkt plastic afval op kilogramschaal (TRL 5) en levert gezuiverd polymeerpoeder op. Daarmee kunnen we nauwkeurig analyseren voor welke toepassingen het recyclaat geschikt is, van speelgoed tot verpakkingen en auto-onderdelen.

De technologie achter de TNO Möbius LETO is ontstaan vanuit de behoefte om hoogwaardige polymeren terug te winnen uit lastig te recyclen afvalstromen. Maar de markt verandert. Daarom kijken we daarnaast ook naar het terugwinnen van waardevolle toevoegingen, zoals een verbinding op basis van antimoon (een Critical Raw Material) die wordt gebruikt als vlamvertrager. Dit versterkt de businesscase én vergroot de impact.

Samenwerking als versneller

We werken met verschillende partners aan het versnellen van circulaire kunststofrecycling via dissolutietechnologie.

In het Europese project ABSolEU werkt TNO samen met onder andere drie brandowners LEGO, Volvo en BIC aan circulaire toepassingen voor ABS-kunststoffen. Dankzij de ingebruikname van onze TNO Möbius LETO-installatie kunnen we nu voor het eerst testen op TRL 5 niveau om ABS-afval uit end-of-life voertuigen en elektronische producten verwerken.

We onderzoeken of het teruggewonnen materiaal voldoet aan de kwaliteitseisen van de beoogde toepassingen wat cruciaal is voor het bepalen van de volgende stap in de ontwikkeling. Deze echte praktijktoepassing, TRL 6, oftewel “TNO Möbius LETO in een industriële setting” is bij een klant.

We bundelen daarbij onze krachten met Royal Dahlman om hun geavanceerde filtratietechnologie toe te passen in het TNO Möbius proces, en specifiek in de filtermodule van de TNO Möbius LETO. Daarmee versnellen we de stap naar succesvolle toepassing in de markt van hoogwaardig gerecycled plastic.

In samenwerking met Braskem richten we ons op het terugwinnen van polyolefinen uit gemengde plasticstromen. Deze samenwerking onderzoekt de haalbaarheid en opschaling van de TNO Möbius-technologie, met als doel het produceren van bijna-virgin polymeren. Ook hier ligt de focus op zuivering en scheiding van polymeren en additieven, met toepassingen in onder meer verpakkingen.

Met Elix Polymers ligt de nadruk op het recyclen van ABS-polymeren uit afgedankte elektronica. Samen onderzoeken we hoe dissolutie kan worden ingezet om zowel polymeren als vlamvertragers terug te winnen. Deze samenwerking richt zich op hoogwaardige toepassingen van gerecycled ABS, met behoud van materiaalkwaliteit en energie-efficiëntie.

Waarom dissolutie?

Mechanische recycling voldoet vaak niet aan de eisen van hoogwaardige toepassingen. Chemische recycling is kostbaar en energie-intensief. Dissolutie biedt een aantrekkelijk alternatief:

• Recyclaat van hoge kwaliteit
• Verwijdering van ongewenste of verboden additieven
• Terugwinning van waardevolle stoffen, zoals vlamvertragers
• Lager energieverbruik dan chemische recycling
• Geschikt voor diverse polymeren
• Effectief bij moeilijk te recyclen multi-materiaal kunststofafval
• Selectieve scheiding van het gewenste polymeer uit gemengde stromen

Klaar voor de markt

TNO biedt een flexibele testomgeving waarin een breed scala aan polymeren en oplosmiddelen kan worden onderzocht. Dankzij onze open innovatie-aanpak is deze infrastructuur toegankelijk voor partners die willen meewerken aan circulaire oplossingen. Via een licentiemodel maken we opschaling en implementatie mogelijk.

Met de TNO Möbius LETO-installatie zijn we klaar voor verdere samenwerking met de markt. We zoeken nu partners die samen met ons de stap willen zetten naar industriële inzetbaarheid.