CIRFLEX: Flexibele verpakkingen circulair maken

Voor flexibele verpakkingen bestaat nog een aanzienlijke kloof tussen de huidige praktijk en wat de regelgeving beoogt te bereiken. In Europa wordt een groot deel van de kunststofverpakkingen nog niet gerecycled, wat de noodzaak onderstreept van beter ontwerp en recyclaat van hogere kwaliteit.

Prototypes, betere recyclaten en ontwerprichtlijnen

CIFLEX ontwikkelt prototypes van flexibele verpakkingen die ontworpen zijn om te voldoen aan, of zelfs beter te presteren dan, de eisen van de PPWR. Het werk richt zich op het verhogen van het aandeel gerecycled materiaal, het verbeteren van design-for-recycling en het ontwikkelen van haalbare hergebruiktoepassingen, zoals verpakkingen voor e-commerce.

Het project richt zich op het verbeteren van de kwaliteit en de verwerkbaarheid van gerecyclede polyolefinen door het strategisch inzetten van additieven, om zo optimale prestaties te bereiken in verpakkingen met gerecycled materiaal.

Daarnaast wordt een model ontwikkeld om het sealgedrag van polyolefineverpakkingen te voorspellen, op basis van gegevens uit sealmetingen van commerciële verpakkingsfolies.

De opgedane kennis wordt gebundeld in ontwerprichtlijnen (voor design from recycling en design for reuse) om de bredere kunststofverpakkingsindustrie te helpen circulariteitsdoelen te behalen met behoud van sterke economische prestaties.

Risico’s voor de industrie verminderen

Pilottesten hebben aangetoond dat flexibele e-commerceverpakkingen meerdere hergebruikcycli kunnen doorstaan zonder zichtbare schade. Dit helpt vertrouwen op te bouwen voor uitrol in de praktijk. Parallel hieraan zijn folies en producten met hoge percentages post-consumer gerecycled materiaal succesvol geproduceerd en getest op industriële schaal, een belangrijke stap richting marktrijpe toepassingen.

De samenwerking tussen TNO-BMC, de Universiteit Twente en industriële partners maakte daarnaast de ontwikkeling mogelijk van een voorspellend sealmodel voor polyolefine-gebaseerde folies (PE, PP en blends, zowel virgin als gerecycled), wat robuuste productie en betrouwbare prestaties ondersteunt.

De industriële partners ondersteunden TNO-BMC bij het ontwikkelen van het voorspellende sealmodel voor polyolefinefolies (PE, PP en mengsels, inclusief virgin en gerecyclede materialen) door commerciële verpakkingsfolies voor testen aan te leveren. Dit leverde, samen met andere gegevensbronnen, essentiële inputdata op.

Van projectresultaten naar grootschalige implementatie

Na CIFLEX ligt de volgende stap in het opschalen van bewezen concepten naar herhaalbare oplossingen van industriële kwaliteit: gevalideerde aanvoerketens voor recyclaat, verpakkingsformaten die prestaties leveren mét gerecycled materiaal, en hergebruikmodellen ondersteund door reverse logistics.

Dit vraagt om voortdurende samenwerking binnen de gehele keten. Van verpakkingsproducenten en recyclers tot logistieke dienstverleners en merkeigenaren, zodat circulaire flexibele verpakkingen de norm worden in plaats van de uitzondering.

TNO zoekt samenwerking met organisaties die circulaire oplossingen voor flexibele verpakkingen willen testen, valideren of opschalen, zoals ontwerpen met gerecycled materiaal, ontwerprichtlijnen en hergebruikmodellen voor e-commerce.