Waarom minder microplastics nodig en haalbaar is

Microplastics: Beter voorkomen dan genezen

Het is pas sinds kort bekend dat microplastics zich diep in ons lichaam kunnen doordringen (zie World Health Organization rapport). Over de gezondheidsrisico’s van microplastics is nog veel onduidelijk, maar steeds meer onderzoeken wijzen op potentieel gevaar.

In de tussentijd neemt de productie van plastics fors toe; In 2050 gebruiken we volgens schattingen vier keer meer plastics dan nu. De potentiële risico’s voor mens en milieu door microplastics nemen daarmee toe. Om toekomstige problemen te voorkomen is er nu actie nodig gericht op minimalisatie van blootstelling aan microplastics.

De schaduwzijde van duurzame plastics

Ondanks de soms slechte naam die plastic heeft, leidt het massale gebruik ervan sinds de jaren ’50 van de vorige eeuw op allerlei manieren tot verduurzaming en verbetering van welzijn en welvaart.

Maar de eigenschappen die plastic zo duurzaam maken, hebben ook een schaduwkant. Plastic vergaat namelijk niet of nauwelijks, maar breekt na lange tijd wel af in minuscule deeltjes. Microplastics dus: stukjes plastic die zo licht en klein zijn, dat zij zich verspreiden naar iedere uithoek van onze leefomgeving.

TNO’s microplastics model

Inzicht in de gehele levenscyclus (productie, gebruik en einde levensfase) van plastics ontbrak tot nu toe. Daarom hebben we een model ontworpen dat onderzoek naar de vorming en verspreiding van microplastics en de potentiële maatregelen daartegen samenbrengt: het TNO’s microplastics model.

Het model is bedoeld om richting te geven aan beleid. De resultaten tonen aan dat het nemen van de juiste maatregelen kan leiden tot een forse reductie van microplastics.

70% minder microplastics is mogelijk

Wij hebben uitgebreid onderzoek gedaan naar microplastics in Nederland en de potentiële maatregelen om de hoeveelheid microplastics terug te dringen.

Hieruit blijkt dat reductie van circa 70% microplastics in 2050 haalbaar is door de maximale inzet van 17 mitigatiestrategieën. De 17 maatregelen zijn onderverdeeld in 9 categorieën (zie hieronder).

Top vijf maatregelen voor minder microplastics

Vijf van de zeventien onderzochte maatregelen blijken de meeste impact te hebben op het voorkomen of reduceren van de vorming van microplastics. Dit zijn:

1. Bredere uitrol van statiegeld principe en stimuleren opruimen zwerfafval
2. Materiaalinnovaties voor verpakkingen versnellen
3. Materiaalinnovaties voor banden versnellen
4. Beter recyclen
5. Het toepassen van de R-strategieën (Refuse en Reduce)

Samenwerken aan reductie microplastics

Als industrie, overheid, consument, kennisinstellingen en NGO’s hun activiteiten bundelen, is een reductie van 37 procent in microplastics al in 2030 mogelijk. In 2050 zou dat 70 procent kunnen zijn, zelfs als de consumptie van plastics toeneemt.

Vraag je je af hoe jouw beleid hieraan kan bijdragen? Of ben je benieuwd welke maatregelen het beste aan jouw bedrijfsdoelstellingen kunnen bijdragen?

Wij denken graag mee. Neem daarvoor contact op met onze expert Sieger Henke.