Nieuw onderzoeksprogramma maakt plastic verpakkingen geschikt voor circulaire economie

Verpakkingsmaterialen die worden gebruikt om voedingsmiddelen en andere producten te beschermen en vers te houden, vormen door de combinatie van verschillende materialen vaak een uitdaging in de recycleketen. In het nieuwe Programma Circulaire Verpakkingen maakt Brightlands Materials Center dankbaar gebruik van haar uitgebreide kennis op het gebied van (de verwerking van) polymeren afkomstig uit de andere onderzoeksprogramma's.

Een eerste project binnen het nieuwe onderzoeksprogramma is gericht op het ontwerpen van nieuwe, minder complexe verpakkingsfolies en het 'terugwinnen' van polymeren uit verpakkingen door middel van mechanische en chemische recyclingsmethoden. De gerecyclede materialen - in dit geval polyolefinen - worden vervolgens hergebruikt als grondstof voor nieuwe, hoogwaardige kunststofproducten.

Circulaire verpakkingen

De start van het nieuwe Programma Circulaire Verpakkingen markeert het vijfjarig bestaan van Brightlands Materials Center. Het centrum is een gezamenlijk initiatief van TNO en de provincie Limburg. De visie is om de overgang naar duurzame en circulaire plastic verpakkingen te versnellen en zo de wereldwijde klimaatdoelstellingen te ondersteunen, afval te voorkomen en het gebruik van fossiele grondstoffen te verminderen.

Caroli Buitenhuis, Business Development Manager voor het nieuwe Programma Circulaire Verpakkingen: "Veel verpakkingen uit de supermarkt zijn nu niet recyclebaar. We moeten het ontwerpproces en de waardeketen van het verpakkingsmateriaal herzien om tot nieuwe duurzame oplossingen te komen, die voldoen aan zowel de eisen op het gebied van functionaliteit als recyclebaarheid."

Marinke Wijngaard, Directeur Circulaire Economie en Milieu bij TNO: "Deze nieuwe activiteit past uitstekend bij onze ambities om de maatschappelijke transitie naar een circulaire economie krachtig te ondersteunen met behulp van onze expertise op vele terreinen.

Bert Kip, CEO van Brightlands Chemelot Campus: "Het nieuwe circulaire verpakkingsprogramma van Brightlands Materials Center is een belangrijke nieuwe mijlpaal op weg naar het realiseren van de meest duurzame chemie- en materiaallocatie ter wereld. Hierbij hoort het inspelen op de dringende behoefte aan circulaire oplossingen op basis van hernieuwbare en gerecyclede grondstoffen."

Ruud Burlet, gedeputeerde van de Provincie Limburg: "Afval bestaat niet en kunststofverpakkingen zijn een nieuwe grondstofbron in de nabije toekomst. Brightlands Materials Center gaat meewerken om die toekomst vorm te geven."