Geïntensiveerde scheidingstechnologie

Toepassing van innovatieve scheidingstechnieken

TNO past relatief ver ontwikkelde, maar innovatieve, technologieën toe in de vertaalslag van klassieke naar nieuwe chemie. TNO focust daarbij op verschillende technieken voor efficiënte scheiding:

• Kristallisatie: Dit is een voorbeeld van een scheidingstechniek met een hoge selectiviteit. In het algemeen zijn kristallen honderd tot duizend keer zuiverder dan de vloeistof waarin ze groeien.
• Extractie: Een tweede zeer selectieve scheidingstechnologie waar TNO zich in dit verband op richt is extractie. Reactiemengsels bestaan vaak niet alleen uit producten maar ook uit oplosmiddelen, bijproducten en niet gereageerde grondstoffen. Je wilt deze componenten niet stuk voor stuk via diverse technieken scheiden maar bij voorkeur in één stap heel selectief het product vanuit alle overige componenten winnen. Extractie heeft de potentie om dit te doen.
• Membraan-technologie: TNO werkt ook aan de combinatie van extractie en membraan technologie, waarbij het membraan zorgt voor een groot en stabiel contactoppervlak zodat het reactiemengsel en de extractant gescheiden blijven. Membraanextractie is al succesvol toegepast in waterbehandeling, en de stap naar gebruik van deze techniek in het hart van chemische processen is de volgende mijlpaal.

Nieuwe generatie

In onze ontwikkelprogramma's werkt TNO aan nieuwe generaties scheidingstechnologieën die gebruik maken van externe krachten, zoals centrifugale krachten, electrische velden en magnetronstraling. Zo kan het uitvoeren van een reactie of scheiding in een centrifuge tot veel compactere apparaten leiden. In de ontwikkeling naar duurzamere energievoorziening zal het aandeel van elektriciteit opgewekt door zon en wind stijgen. TNO werkt aan reacties en scheidingen die duurzame elektriciteit als drijvende kracht gebruiken in plaats van warmte uit fossiele brandstoffen. Een voorbeeld is een kristallisatieproces waarbij zuur of base wordt gemaakt in een elektrochemische cel. In de toekomst zouden fabrieken, die vooral gebruik maken van elektriciteit als drijvende kracht, dan bijvoorbeeld naast een windmolenpark gebouwd kunnen worden.