Microplastics in kleding: wat draag jij eigenlijk bij?

Wat zijn microplastics uit textiel?

Kleding, maar ook tapijt, dekens en gordijnen, worden vaak gemaakt uit synthetisch textiel. Voorbeelden zijn polyester, acryl of Nylon (polyamide). Eerst worden plastic pellets gesmolten en door kleine gaatjes gedrukt om plastic garens te maken, die vervolgens aan elkaar gebreid of geweven worden.

Als het textiel slijt, bijvoorbeeld in de wasmachine, laten kleine stukjes vezel los. Deze ‘microfibres’ zijn een specifiek type microplastics. Door de afgifte te meten, en te begrijpen wat de afgifte beïnvloedt, draagt TNO bij aan een wereld met minder microplastics.

Inzicht door TNO meetmethode

TNO ontwikkelde een innovatieve meetmethode (pdf) om microplasticvezels uit kleding nauwkeurig te detecteren en te kwantificeren. Met behulp van geavanceerde spectroscopie en microscopie kunnen verschillen tussen materialen zoals polyester en nylon worden vastgesteld, evenals de invloed van wasmiddelen, temperatuur en filters.

Deze methode maakt het mogelijk om gericht de effectiviteit van oplossingen te testen die de uitstoot van microplastics verminderen. Samen met partners werkt TNO aan praktische toepassingen en gedragsverandering om de impact van textiel op het milieu te verkleinen.

Voorkomen van microplastics in waswater

Binnen het consortium van Microtex zal TNO tussen 2026 en 2030 onderzoek doen naar het vrijkomen van microvezels in waswater én wat we daaraan kunnen doen. Door in echte gebruikssituaties te meten wat het effect is van bijvoorbeeld filters en innovatieve soorten textiel, leren wij hoe we microplastics in het water kunnen verminderen.

Kleine deeltjes, grote impact

TNO maakt wetenschap tastbaar, en brengt onderzoek naar plekken waar je het niet verwacht: op Lowlands 2025 stonden we met een futuristische cleanroom midden op de tweedehands kledingmarkt. Hier konden Lowlands bezoekers zelf in de rol van onderzoeker stappen. Ze voelden het verschil tussen natuurlijke en synthetische stoffen en konden de deeltjes uitstoot van hun eigen synthetische kleding meten dankzij TNO techniek.

Wat kan jij bijdragen?

Wat je draagt is meer dan stijl: het beïnvloedt het milieu. Als consument kun je bijdragen aan het verminderen van deze vervuiling. Zorg dat je kleding zo lang mogelijk meegaat door bewust te kopen en te (laten) repareren. Kies vaker voor tweedehands kleding en was je kleding alleen als het echt nodig is, op lagere temperaturen en met een volle trommel. Zo maak je met kleine, bewuste keuzes een groot verschil.

Beperk microvezelverlies met TNO

TNO helpt bedrijven hun textielproducten te verduurzamen door precies in kaart te brengen hoe en waarom microplastics vrijkomen. We onderzoeken welke rol het type polymeer en de productiewijze spelen, en testen materialen in realistische gebruiksomstandigheden. Met onze wetenschappelijke inzichten zien bedrijven direct welke factoren de uitstoot beïnvloeden en waar verbetering mogelijk is.

Afhankelijk van de onderzoeksvraag combineren we verschillende geavanceerde meetmethodes om microvezels en microplastics volledig inzichtelijk te maken. We geven adviezen en bieden handvatten. Zo wordt helder wat de impact is van materialen, wasprocessen en innovatieve oplossingen.

Is dit voor jouw organisatie een belangrijk thema? Of ben je benieuwd hoe deze meetmethode jou kan helpen bij verdere verduurzaming van jouw productieproces? Wij denken graag met je mee.