Tijdmakers in beeld: Denzil Joy over het TNO Traineeship

Grensverleggend onderzoek

Denzil heeft een bachelor in werktuigbouwkunde en specialiseerde zich met een master in Robotica en AI aan de TU Delft. Oorspronkelijk uit India, leerde hij over TNO door lunchlezingen tijdens zijn studie. "Ik was niet bekend met traineeships, maar ik kende TNO wel van de lunchlezingen tijdens mijn studie. Ik wist dat ik hier de kans zou krijgen om grensverleggend onderzoek te doen," reflecteert hij.

"Bij TNO krijg ik de kans om met de beste experts te werken aan innovaties die nog niet bestaan... Aan technologieën die zo nieuw zijn dat de toepassing soms nog niet eens duidelijk is, maar die uiteindelijk zullen bijdragen aan het oplossen van verschillende maatschappelijke problemen."

Drie functies, één inzicht

Denzils traineeship bracht hem langs drie verschillende functies die zijn loopbaan vormgaven. "De derde functie was voor mij het keerpunt. Ik had twee periodes gewerkt als wetenschapper, terwijl het traineeship eigenlijk gericht is op generalistische rollen. Daarom besloot ik tijdens mijn derde periode te ontdekken wat die andere rollen te bieden hebben," legt Denzil uit.

Hij creëerde een gecombineerde rol: projectmanager voor een traineeproject, parttime consultant bij Energy Transition Studies in Amsterdam, en parttime business developer voor het marktteam. Het was tijdens deze laatste rotatie dat Denzil een openbaring had. "Ik realiseerde me dat ik het heel leuk vind om tussen een wetenschapper en het marktteam in te zitten. Om de vragen van klanten naar de wetenschappers binnen onze organisatie te vertalen."

Dit leidde ertoe dat hij na zijn traineeship een nieuwe rol bij TNO nastreefde. In september 2025 zal Denzil bij TNO beginnen als consultant Data Science. "Ik had niet verwacht dat het me zo goed zou bevallen!"

Open voor nieuwe ervaringen

Voor studenten die over het TNO Traineeship nadenken, heeft Denzil duidelijk advies: "Het is echt belangrijk om open te staan voor nieuwe ervaringen en jezelf uit te dagen. Alleen dan haal je het meeste uit het traineeship. De eerste acht maanden was ik heel gefocust op het pad dat ik voor mezelf zag. Ik was vastbesloten om aan de technische kant te blijven. Dit verhinderde me om de nieuwe dingen die het traineeship te bieden had, te ervaren omdat ik mijn eigen traject te vast in gedachten had."

Essentiële ontwikkelingsmogelijkheden

Het traineeship bood Denzil essentiële ontwikkelingsmogelijkheden die hij ten volle heeft benut. "Coachsessies, workshops, buddy’s, je trainingsgroep, dit alles helpt je echt dingen te ontdekken die je niet wist dat je leuk zou vinden."

"Het traineeship heeft nieuwe deuren voor mij geopend op andere manieren. Het heeft me geholpen een meer extravert persoon te worden. Iemand die gewoon naar buiten gaat, met mensen praat en ze met elkaar verbindt als ik nieuwe kansen voel." Hij waardeert vooral de communicatievaardigheden die hij heeft ontwikkeld: "Presentaties geven, workshops leiden, brainstormsessies; dat is allemaal onmisbare ervaring."

Internationaal

Als internationale trainee kreeg Denzil te maken met enkele uitdagingen, vooral met taalbarrières. "Als internationale was het aanvankelijk moeilijk om te integreren in een voornamelijk Nederlandse organisatie. Sommige afdelingen die alleen voor de overheid of de ministeries werken, hebben ook strenge taaleisen."
TNO ondersteunde hem door Nederlandse lessen aan te bieden. "En ik leerde om op te staan en mensen te laten weten: 'Kunnen we overschakelen naar Engels?' Het traineeship gaf me de middelen om met zulke obstakels op de werkvloer om te gaan."

Sterk netwerk

Een aspect dat Denzil wil behouden van zijn traineeship-ervaring is het sterke netwerk dat hij heeft opgebouwd. "Een van de belangrijkste dingen die de traineesgroep zelf zo succesvol maakt, is dat we ervoor zorgen om contact met elkaar te houden. Zowel op persoonlijk als professioneel vlak. Voor mij zal het het netwerk blijven waar ik successen en struggles kan bespreken."

Wil jij je stempel drukken op onze tijd? Het TNO Traineeship start op 1 februari 2026. De sollicitaties openen op 29 september 2025 en sluiten op 19 oktober 2025.