Sensormat: vitale lichamelijke functies contactloos meten

Hartslag, ademhaling, houding

De mat zit vol sensoren, geprint op een ultradunne folie die verwerkt wordt in of gelegd onder een speciale matras. Behalve hartslag en ademhaling zijn ook houding en bewegingen van de persoon te detecteren. Door op tal van plekken in de hypergevoelige mat de druk van het lichaam te meten is af te leiden of bijvoorbeeld een baby al dan niet rustig slaapt. Ouders krijgen op hun smartphone nauwkeurige, realtime informatie over hoe hun kind ligt en ademt. Een volgende stap is het toevoegen van sensoren om bloeddruk, lichaamstemperatuur en vochtigheid meten.

Comfortabele methode

Aan de basis van de sensormat ligt de technologie van geprinte elektronica, waar TNO in Holst Centre vergaand in is gespecialiseerd. Daardoor is een groot ultradun oppervlak van sensoren te voorzien. In de mat zijn enkele honderden zogeheten piëzo-elektrische sensoren geprint. Omdat de ondergrond zacht en flexibel is, is het voor de patiënt comfortabel. De sensormat meet op een contactloze manier vitale functies en activiteiten zonder dat de persoon er iets van merkt. Behalve in een bed kan de sensormat ook worden geïntegreerd in de zitting en rugleuning van een bureau- of autostoel om functies, activiteiten of alertheid te monitoren.

Over langere periode meten

Realtime informatie over de conditie van kind of patiënt is nuttig, maar door de gegevens over langere tijd te verzamelen zijn veel meer toepassingen mogelijk. Er ontstaat een duidelijk beeld van slaapgedrag, groei en andere belangrijke indicatoren van iemands gezondheid en zijn er patronen te herkennen. Die kunnen weer een voorspelling zijn voor mogelijke aandoeningen. Dankzij de diepgaande kennis van TNO op het gebied van ict en slimme algoritmen is het verzamelen en gebruiken van de data op een absoluut veilige manier te realiseren.

Patiënten thuis monitoren

De sensormat kan een belangrijke rol spelen in de gezondheidszorg en het reduceren van kosten. Bedlegerige patiënten kunnen in veel gevallen sneller naar huis, omdat ze daar constant contactloos worden gemonitord. Een andere mogelijke toepassing is de flexibele en rekbare geprinte sensoren in de kleding van topsporters verwerken om met de verkregen data hun prestaties te verbeteren.